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당신이 오늘 챗봇을 쓴 방식을 한번 되짚어 보자. 앱을 열고, 질문을 타이핑하고, 답을 기다리고, 그 답을 복사해서, 원래 쓰던 메신저나 메모장으로 다시 돌아온다. 이 왕복은 한 번에 10초쯤 걸린다. 하루에 스무 번이면 200초, 그리고 그보다 더 비싼 건 매번 끊기는 집중력이다. AI가 똑똑해질수록 우리는 더 자주 이 앱과 저 앱 사이를 뛰어다닌다. 이상하지 않은가. 도구는 강력해지는데 동선은 더 지저분해진다.
싱가포르의 한 스타트업은 이 왕복 자체를 없애기로 했다. 방법은 의외로 단순하다. AI를 어디에 두느냐. 별도의 앱이 아니라, 당신이 이미 하루 종일 손가락을 올려두는 그곳 — 키보드에.
왜 하필 키보드였나
Acti는 iOS와 Android에서 작동하는 ‘에이전틱 키보드’다. 다음 단어를 추천하는 정도에서 멈추는 여느 키보드와 달리, 사용자를 대신해 실제 작업을 실행한다는 점을 내세운다(TechCrunch, 2026).
핵심 발상은 위치 선정에 있다. 생각해 보면 키보드는 스마트폰에서 가장 특권적인 자리다. 이메일을 쓸 때도, 슬랙에 답할 때도, 인스타그램 DM을 보낼 때도 화면 아래엔 항상 키보드가 떠 있다. 즉 키보드는 앱을 가리지 않는 시스템 전역 레이어다. 여기에 AI를 심으면, 별도의 챗봇 앱으로 건너뛸 필요 없이 어느 앱 안에서든 그 자리에서 AI를 부를 수 있다. 복사도, 붙여넣기도, 앱 전환도 사라진다((https://www.digitaltrends.com/phones/acti-just-turned-your-smartphone-keyboard-into-an-ai-assistant/)).
이게 얼마나 노림수 좋은 자리인지는 창업자의 이력이 말해 준다. Acti의 창업자 Young Wang은 이전에 Baidu에서 Facemoji 키보드를 일간 활성 사용자 3억 명 규모로 키운 인물이다(TechCrunch, 2026). 키보드라는 부동산의 가치를 이미 한 번 증명해 본 사람이, 이번엔 그 위에 AI를 얹은 셈이다. Acti는 BITKRAFT Ventures 주도로 530만 달러 시드 투자를 유치했다.
스페이스바를 내주고 얻은 것
Acti의 작동 방식은 하나의 물리적 결단으로 요약된다. 스페이스바를 없앤다.
그 자리에 ‘ActiBar’라는 버튼이 들어선다. 짧게 누르면 평범한 띄어쓰기, 즉 일반 타이핑이다. 하지만 길게 누르면 AI 액션이 실행된다((https://www.digitaltrends.com/phones/acti-just-turned-your-smartphone-keyboard-into-an-ai-assistant/)). 근처 식당을 찾거나, 다가오는 경기 일정을 확인하거나, 대화 흐름에 맞는 미니앱을 그 자리에서 만들어 낸다. 손가락 하나가 타이핑과 명령 사이를 오가는 스위치가 되는 것이다.
스페이스바를 내준다는 건 생각보다 대담한 선택이다. 스마트폰 키보드에서 가장 크고, 가장 많이 눌리고, 눈감고도 찾는 그 키다. 그걸 AI의 관문으로 바꿨다는 건, “이 키보드의 주인공은 이제 타이핑이 아니라 실행"이라는 선언에 가깝다.
그리고 진짜 물건은 그 다음에 있다. Skills.
코딩 없이 만드는 나만의 단축키
Acti에서 가장 흥미로운 지점은 ‘맞춤 기능을 사용자가 직접 만든다’는 부분이다. 방식은 이렇다. 원하는 동작을 그냥 평범한 문장으로 설명한다. “받은 영어 메일을 정중한 한국어로 번역해서 요약해 줘” 같은 식으로. 그러면 그게 ‘Skills’라는 재사용 가능한 단축키가 된다. 코딩은 한 줄도 필요 없다(TechCrunch, 2026).
이 구조가 왜 중요한지는 숫자가 보여 준다. 초기 테스터들이 2주 만에 1,000개 이상의 Skills를 만들었다(TechCrunch, 2026). 회사가 기능을 하나하나 기획해서 내려주는 게 아니라, 사용자들이 각자의 필요를 스스로 조립하는 생태계가 돌아가기 시작했다는 신호다. 만든 Skill은 혼자 쓸 수도, 커뮤니티에 공유할 수도 있다.
여기에 Notion, LinkedIn 같은 서드파티 앱 연결, 캘린더 액션, 커스텀 워크플로 트리거가 붙는다. 대화 중에 앱을 바꾸지 않고도 공유 가능한 라이브 미니앱을 띄워 마찰을 줄이는 기능도 있다. 엔진은 Google Gemini 모델이다. Acti는 지능·속도·다국어 성능·비용 효율의 균형 때문에 Gemini를 골랐다고 밝혔다(creati.ai, 2026). 다국어를 명시적으로 언급했다는 점은 한국어 사용자에게 나쁘지 않은 신호다.
가격은 지금 무료로 시작할 수 있다. 다만 고급 AI 모델과 더 높은 일일 사용량 한도를 제공하는 프리미엄 구독이 예정돼 있다(TechCrunch, 2026).
그런데, ‘100배’는 진심이 아니다
여기까지 읽고 지갑을 열기 전에, 나는 솔직해야 할 의무가 있다. 제목의 ‘100배’는 마케팅 언어지 측정값이 아니다. 그리고 Acti에는 짚고 넘어가야 할 그늘이 분명히 있다.
첫째, 기능 자체는 새롭지 않다. 번역, 요약, 검색, 일정 관리 — 이건 이미 수많은 AI 에이전트가 하는 일이다. Acti의 차별점은 ‘무엇을 하느냐’가 아니라 ‘어디서 하느냐’, 즉 키보드 통합이라는 위치 하나뿐이라는 지적이 있다((https://www.digitaltrends.com/phones/acti-just-turned-your-smartphone-keyboard-into-an-ai-assistant/)). 위치가 곧 경험이라는 반론도 가능하지만, 위치는 남이 따라 하기도 쉽다. 애플이나 구글이 기본 키보드에 같은 발상을 얹는 순간, Acti의 해자는 얕아진다.
둘째, 가격이 안개 속이다. 프리미엄 구독은 예고됐지만 정확한 금액도, 무료 티어의 일일 사용량 한도 같은 세부 조건도 아직 공개되지 않았다(TechCrunch, 2026). “무료로 시작"이 어디까지 무료인지 모른 채 워크플로를 이 키보드에 통째로 옮겨 놓는 건, 나중에 청구서를 마주할 위험을 안는 일이다.
셋째, 그리고 가장 무거운 것 — 프라이버시. Acti는 ‘로컬 우선(local-first)‘을 표방한다. 개인 맥락은 기본적으로 기기에 저장되고, 사용자가 외부 처리가 필요한 기능을 명시적으로 실행하지 않는 한 개인 메시지에 접근하거나 저장하지 않는다는 입장이다((https://www.digitaltrends.com/phones/acti-just-turned-your-smartphone-keyboard-into-an-ai-assistant/)). 방향은 옳다. 하지만 냉정히 보면, 서드파티 키보드는 원리상 당신이 입력하는 모든 것을 지나가는 통로다. 비밀번호도, 카드번호도, 은밀한 메시지도. 게다가 외부 처리가 필요한 액션을 쓰는 순간 데이터는 기기 밖으로 나간다. Acti는 데이터 보안의 구체적 세부사항이나 앱 간 프라이버시 함의를 아직 충분히 투명하게 공개하지 않았다(TechCrunch, 2026). ‘로컬 우선’은 약속이지, 감사받은 사실이 아니다.
그래서, 지금 갈아탈까
내 관점은 이렇다. Acti가 파는 건 새로운 능력이 아니라 새로운 동선이다. 그리고 동선의 개선은 종종 능력의 개선보다 더 크게 체감된다. 하루 스무 번의 앱 왕복이 사라지는 경험은, 벤치마크 점수로는 안 잡히지만 손끝으로는 확실히 느껴지는 종류의 것이다.
그러니 이렇게 나눠 보길 권한다. 만약 당신이 메신저·이메일·메모 사이를 하루 종일 오가며 AI를 자주 부르는 사람이라면, 무료 티어로 며칠 써 보는 실험은 값싸고 이득이 클 수 있다. Skills 몇 개를 자기 업무에 맞춰 만들어 보는 것만으로도 이 발상의 진짜 가치가 손에 잡힌다.
반대로 당신이 민감한 정보를 자주 타이핑하는 직군이거나, 프라이버시 기준이 높은 사람이라면 — 서두를 이유가 전혀 없다. 가격이 공개되고, 보안 세부사항이 더 투명해지고, 애플·구글의 대응이 드러날 때까지 기다려도 늦지 않다. 지금의 Acti는 매력적인 베팅이지 안전한 정답은 아니다.
한 가지는 분명하다. AI를 ‘켜서 쓰는 것’에서 ‘늘 켜져 있어 그냥 흘러드는 것’으로 옮기려는 시도는 이제 시작됐고, 키보드는 그 전쟁의 가장 좋은 참호다. Acti가 그 참호의 주인이 될지는 모른다. 하지만 참호의 위치를 정확히 짚었다는 것만큼은, 인정하지 않을 수 없다.